整版邮票中，邮票之外的边纸部分印有邮票名称、印刷厂厂名、制版日期等标记，印刷分色用颜色深浅的标尺（梯尺），对准线等印刷标记、装饰图案等，这些文字、记号、图案统称为邮票的“版铭”。集邮者习惯于将邮票印刷厂厂名称为邮票的“版铭”，实际上应称为版铭中的“厂铭”，它只是版铭中一个组成部分。

对集邮来说，原先的版铭只对传统集邮有用，因为当邮票多次印刷时常会有版铭上的差别，集邮家据此研究邮票的不同版别，称为“版式研究”。自从专题集邮将邮票版铭，特别是版铭中的装饰图案（又称为边饰）吸收为素材后，边饰在集邮中的重要性日益显露。因此，有边饰，尤其是有设计上乘的边饰图案的邮票更受集邮者欢迎。

为了使边饰完整，对有集邮意义边饰的邮票，集邮者常是整版加以收藏。因此设计上乘的边饰已成为邮票发行部门吸引集邮者购买的办法之一。《神舟》之所以取得成功，最主要的原因是大版张采用小版张式的全边饰设计，一改以往版票常无边饰的清淡相，这是边饰设计相当成功的一例。

早期的小型张原本也无边饰，而现在小型张边饰设计已成为整枚型张设计成功与否的重要因素，邮票设计家花在小型张边饰上的功夫常不亚于小型张主图的设计。小版张的边饰设计得是否成功也是相当重要的，这次“建党”邮票图案比较朴实，其小版张的成功可以说边饰起了重要的作用。

近年来邮票的边饰设计不乏成功之作。如“民族大团结”版票的边饰是两条龙造型的长城，这个边饰可以用作长城专题和龙专题的邮集。“永乐宫壁画邮票”的边饰是壁画的长卷，是对邮票图案的重要补充，这个边饰对中国绘画专题邮集来说是不可少的素材。

因此，邮票的边饰不但是邮票美学欣赏的一个组成部分，也是集邮研究的一个不可缺少的内容。