来源：博物馆 看展览

　　七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。

　　家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。

　　这首《乞巧》

　　是一首不甚出名的唐诗

　　简洁道出这个浪漫节日

　　缠绵的儿女情长

　　清陈枚月曼清游图册七月桐荫乞巧，现藏故宫博物院

　　七夕是我国传统节日之一，

　　但古人何时开始过七夕，

　　并无十分明确的说法。

　　经过史料考证，

　　现存古书中第一次出现“七月七日”，

　　是东汉学者崔寔所撰的《四民月令》，

　　该书以月为序，

　　叙述一年十二个月之行事，

　　可视为东汉乡村

　　岁时生活与风俗的真实写照。

　　其“七月”条中就记载了七月七日的诸多事务：“七日，遂作麹。是日也，可合蓝丸及蜀漆丸；曝经书及衣裳，习俗然也。作干糗，采葸耳。”

　　按照习俗，七月初七这天要作酒曲（麹），

　　用兰草及蜀漆草制作

　　用于除虫、解毒、治病的药丸，

　　曝晒经书及衣裳，

　　这天还可以作干粮

　　（糗即一种便于保存的干粮），

　　还可以采苍耳

　　（即葸耳，古人以苍耳籽榨油燃灯烛）。

　　清雍正十二月行乐图轴七月乞巧，现藏故宫博物院

　　古人到东汉时期开始过“七月七”，

　　主要习俗除了上述内容之外，

　　其实还有重要的项目：向织女乞巧。

　　织女之名

　　在《夏小正》和《诗经》中都出现过。

　　《夏小正》中说

　　“七月，初昏，织女正东乡”，

　　意味着在七月黄昏的时候

　　织女三星正在头顶上方的天顶上。

　　织女星非常明亮，

　　是北方夜空的第二亮星，

　　因此，古人用这种星象标志七月份到来。

　　清姚文瀚七夕图轴，现藏故宫博物院

　　《诗经？小雅？大东》：

　　“跂彼织女，终日七襄。

　　虽则七襄，不成报章。

　　睆彼牵牛，不以服箱。”

　　初秋的夜晚，

　　织女星和牵牛星仅一银河之隔，

　　银河耿耿，星汉灿烂，

　　唐人张环在《秋河赋》中吟咏道：

　　“倬彼昭回，凿天而开，

　　含秋耿耿，积曙皑皑。

　　水清浅而不落，光逶迤而屡回，

　　非碧海之分上，即黄河之转来。

　　万里直绳九霄，横带奕奕高影。

　　汤汤连濑，透垂帘于户前，

　　飞瀑布于云外……”

　　七夕乞巧对于织女星的崇拜，

　　可能是因为

　　七月是妇女们忙于织布做衣的季节，

　　织女的名字

　　很可能就是古时候纺织娘们命名，

　　他们把这颗高悬头顶的明星称为“织女”，

　　视之为天上的织女之神，

　　祈求她能够赐予自己

　　灵巧的双手、聪慧的心思，

　　织出像云锦天衣一样美丽的织物。

　　清唐培华牛郎织女扇面，17.5x56.5厘米，现藏于台北故宫博物院

　　正如以前七夕节

　　是唯一一个属于女性的节日一样，

　　织女星也是满天繁星中

　　唯一一颗属于女性的亮星。

　　从古至今，斗转星移，每到秋夜，

　　织女星都会升上夜空，

　　给人间女子带来祝福。

　　东晋葛洪《西晋杂记》

　　最早提及乞巧，

　　“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟”。

　　南朝梁宗懔《荆楚岁时记》：“七月七日，为牵牛织女聚会之夜。是夕，人家妇女结彩缕，穿七孔针，或以金、银、鍮石为针，陈几筵、酒、脯、瓜果、菜于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上，则以为符应。”

　　清乾隆缂丝七夕乞巧图轴，现藏故宫博物院

　　七夕的夜晚，

　　妇女们用彩线穿七孔针，

　　在庭院中摆设香案，

　　上有瓜果、鲜花、酒、针线等，

　　向织女乞巧，

　　在宋代还会摆上一种手捏的小泥人儿

　　‘磨喝乐’作为供奉神灵。