集邮博览

随着中国经济社会飞速发展，生肖文化已越来越受到世界各国的重视。每逢年头岁尾，发行生肖邮票已成为不少国家、地区邮政部门的首选。这不，在农历庚子年即将来临之际，除中国邮政外，很多国家、地区邮政部门也在争相推出“鼠年”邮票。

细心的朋友可能会注意到，在这些国外邮票上，绝大部分将“鼠年”的英文写成“Year of the Rat”，也有较少数写成“Year of the Mouse”。

新西兰

于2019年12月4日发行《2020鼠年》邮票一套4枚（附图为其中的2枚），另发行小全张。每枚邮票的左上角均印有“Year of the Rat”——

澳大利亚圣诞岛

于2020年1月8日发行《农历新年—2020鼠年》邮票一套3枚（附图为其中的1枚），另发行小版张。每枚邮票的左侧均印有“YEAR OF THE RAT 2020”——

加拿大

将于2020年1月17日发行《鼠年》邮票一套2枚（附图为其中的国内基本邮资永久邮票），另发行小型张。在邮票中的汉字篆书“鼠”字下，同时印有英文“RAT”——

芬兰奥兰群岛

于2019年10月24日发行《鼠年》邮票一套2枚，另发行小全张。小全张左边纸上印有醒目的金粉色汉字行书“鼠年”和黑色瑞典文加英文的“M？SS-MICE”（均为“老鼠”）。在这里，“鼠”的英文没写成“RAT”，而是用了“MOUSE”的复数单词“MICE”——

越南

于2019年12月8日发行《鼠年》邮票一套2枚，另发行小全张。小全张的上边纸印有“YEAR OF THE MOUSE 2020”。在这里，“鼠”的英文没写成“RAT”，而是用了“MOUSE”——

越南“鼠年”邮票上用“MOUSE”表示“鼠”，并非从现在才开始。如1996年1月2日发行的“鼠年”邮票小型张，下边纸上印的也是“YEAR OF THE MOUSE”——

泰国

于2020年1月2日发行《鼠年》邮票一套1枚（邮票图案由诗琳通公主亲自绘制）。票图中印的也是“YEAR OF THE MOUSE 2020”——

两相对比之下，一个有意思的话题也随之而来：“rat”和“mouse”，用哪个来表示中国鼠年中的“鼠”要更恰当一些？这就得从这两个单词的含义说起了。

英文中的rat和mouse都是指“老鼠”，但含义却有所不同：（1）通常来说，rat指大老鼠，mouse指小老鼠。（2）在内涵上，rat带有贬义，这虽然与动物学特性或行为无关，但它包含有粗俗、邪恶、卑鄙、不洁或寄生等意思在里面，还可引申为告密者、背叛者、可疑者、令人讨厌者等；而mouse则不带贬义，常用于宠物，含有小巧可爱、好玩、害羞等意思。比如“米老鼠”就叫“Mickey Mouse”，而不会写成“Mickey Rat”；中文语境里所说的横征暴敛、贪得无厌的“硕鼠”，英文就只能是“large rat”，而不会写成“large mouse”。

再回到农历鼠年上来。作为十二生肖之首，鼠是受到人们喜爱和尊崇的可爱小精灵，寓意着生活幸福美满、五谷丰登，从形象到寓意全是满满的正能量。因此，对于生肖鼠年中的“鼠”，英文应该用“mouse”为好，这个词也更契合中国鼠年的文化内涵；而形象和含义均不佳的“rat”，则应避免使用。

说到这里，笔者觉得我们中国人首先自己要重视起来，在发布、发行的相关宣传中，对鼠年的“鼠”的英文一律应写成“mouse”，而不宜用“rat”。比如，中国集邮总公司《庚子年》邮票首日封背面的英文说明中，将“鼠”的英文写成“Rat”是不妥的，应改为“Mouse”——