只要留心观察会发现，我们平时使用的人民币纸币面值单位都是“圆”而并非“元”字。难道是手里的纸币有假？或是印刷错误？

根据1995年3月18日颁布的《中华人民共和国中国人民银行法》第十七条规定:“人民币的单位为元，人民币辅币为角、分”。2000年5月1日起施行的《中华人民共和国人民币管理条例》第四条规定:“人民币的单位为元，人民币辅币单位为角、分。1元等于10角，1角等于10分。人民币依其面额支付。”从法律角度而言，“元”才是人民币合法标准的货币单位。后来，笔者经过查询有关资料得知，我们使用的纸币之所以把“元”写成“圆”，有一定的历史原由，并非印刷错误或是错别字。

我国从秦朝开始统一了货币单位，但最早出现货币是在春秋战国时期。当时人们使用的都是形似刀状的刀币，且这种钱币有一个共同的特点，即尾部位置有一个小圆孔，所以久而久之大家都认为“圆”指的就是货币。秦朝以后，各朝代虽然都改良了货币形状，由刀状逐渐形成为圆形状，但在货币中留有一个小圆孔的造型，一直被保留下来，所以更加深了人们对“圆”即代表货币的印象。

另外，“圆”字属于我国文字中的传统汉字，有多种用法、包含多种意思。在《现代汉语词典》、《辞海》等典籍中，除了注释其它用处外，其外注解为货币单位，与“元”在货币上同音同意，可互为通用。故在后来朝代延续中，即便在银元时代，人们还是统称钱币为“圆”。如宣统二年(1910)四月十六日公布了政府的《币制条例》:“中国国币单位，著即定名圆，暂就银为本位。以一元为主币……元角分厘各以十进。”新中国成立后，这个约定俗成的规矩也被保留了下来。

(作者单位:江西省景德镇市金融学会)