潘天寿 墨荷图

款识：去岁避暑西子湖中，访凌波仙子于湖北，湖西买小舟，当新雨之后，绿婆练敛可忆也。癸亥元月，阿寿。

钤印：天授庚申以后作（白）

题跋：此帧为余十三年前旧作，粗劣殊堪自叹。今暑以白社年会来苏，偶遇墨君先生出而索补上款，并谓初由老友伯吁转赠者。今伯吁已作古人，补题之余，相与慨然。丙子初秋，懒寿。钤印：阿寿（朱） 天授章（白）

《墨荷图》作于1923年，这一年潘天寿人生中的数次重大际遇相继出现初到上海，在上海民国女子工校和上海美术专科学校教授绘画和理论；结识黄宾虹、吴昌硕、王一亭等著名画家，并被吴昌硕特加器重和勉励尽管这是对艺术家意义不凡的一年，但这幅《墨荷图》确切地是作于“癸亥元月”，是在上述这些事发生之前。也许是在寒冬里某个宁静的早晨，艺术家却神游在上一个夏天避暑西湖的记忆里，“新雨之后”，“绿婆练敛可忆”，遂乘兴研墨展纸，被风雨侵袭过的荷塘一角跃然纸面。读《墨荷图》，其用墨之“省”、画面势能之“大”、意境之疏朗空旷，无不意指八大，然无一笔出自于八大。从画面中几笔恣肆的浓墨荷叶，可以观想潘天寿挥毫之疾速，寥寥间正是其创作生涯中一以贯之的“不雕”准则；画面下部几片残荷的用笔，转、挪、拖、按，有超越笔墨表现之意。据考证，少年时期，潘天寿曾在家乡县城见过老先生以手指蘸墨作画情景，令他着迷；潘在一些绘画实践中运用“墨指法”，运指运墨间别有的特致恰合艺术家凝重生辣的表现追求。由此图我们可以初探潘天寿日后绘画中于“无法中运法”之端倪。潘天寿成熟时期的线条尖锐、生挺具有人格化的张力；在《墨荷图》中我们可见，一根五尺有余的长线从画面右上拉向左下，流畅磅礴，画面无可增减。最后使画面具有和谐稳定性的是右侧顶天立地的长题，大小疏密，率意洒脱，方圆并用，一任自然；透露出其对吴昌硕之风的倾慕及其性格中与身俱来的刚健。

潘天寿重遇这幅《墨荷图》，已是十三年后。十三年间，他加入了杭州国立艺专，并任中国画主任教授，自此一直定居杭州，并辗转于上海与杭州两地教学；亦经常参加各种展览，观摩古今书画，结识先辈名家；远赴日本了解日本艺术教育情况；更在1932年与诸闻韵、吴茀之、张振铎、张书旂等组织“白社”国画研究会，主张以“扬州八怪”的革新精神从事中国画创作。1936年，潘天寿与《墨荷图》当年的藏家尤墨君相见并被索补上款时，正是那年夏天“白社”第四届画展在苏州公园图书馆举办。如此频繁的艺事活动，无论于其画艺还是眼界定大有提高。另外，尤墨君先生乃南社社员，潘天寿老师李叔同的挚友，且年长于其十二年次，算是师长辈。被师长索求补题，可谓是对自己的赏识与提携，故此他在画中左上角留下自谦之言：“此帧为余十三年前旧作，粗劣殊甚自叹”。我们也许不能仅仅将此视作为潘天寿的谦逊自嘲，在1936年他如此批评自己，已是温和了。在一首1929年的题画诗中他曾写道：“予不懂画，故敢乱画，说是画好，说不是画亦好，不妄自批评，被讥蜀犬。懒头陀如是说法”，可见潘天寿个性强悍，对自我要求极为严格，也正因为如此，他才能不为前人成果所淹没和改造。约四十年代末，潘天寿的艺术走向成熟，至五十年代后期进入高峰期。对其早期作品的鉴赏研究，为大家理解其画风的形成具有重要意义，而《墨荷图》正好为我们开启了这样一条有益的途径。